Antiseptique, efficace et antioxydant, il est un auxiliaire indispensable des vignerons depuis la cuve jusqu’à la mise en bouteille. L’absence totale de SO2 est rare. Même en l’absence de sulfitage, de faibles doses se forment par la levure de fermentation. Son action est multiple : il tue les bactéries et les germes des maladies du vin, protège l’arôme et le préserve d’une oxydation trop intense en fixant un niveau d’oxydoréduction suffisamment bas. La réglementation communautaire fixe de façon très précise les teneurs maximales en SO2 en fonction des différents types de vin.